Griep

Wat is de griep?

Griep noem je ook wel influenza. Het gaat hierbij om een besmettelijke en virale ziekte die vrij veel voorkomt. Maar liefst miljoenen mensen wereldwijd krijgen jaarlijks te maken met griep als gevolg van het influenzavirus. Iedereen ervaart de griep op een andere manier.

Daarnaast variëren griepklachten van milde tot ernstige symptomen. Sommige mensen hebben last van spierpijn en milde koorts. Maar er kan ook sprake zijn van hevige koorts. keelpijn, hoofdpijn en pijn aan de gewrichten.

Het vervelende aan griep is, dat het zich heel makkelijk verspreid. Je besmet daarom gemakkelijk anderen, maar loopt zelf ook het risico om snel besmet te raken. Deze besmetting vindt vooral plaats via de lucht. Bijvoorbeeld wanneer iemand met het virus hoest of niest. En jij het virus inademt. Maar ook als je iets vastpakt wat besmet is met het griepvirus kan het zijn dat je griep krijgt.

Het lastige aan het griepvirus is dat het kan muteren en ook nieuwe varianten kan vormen. Hierdoor is vanaf een bepaalde leeftijd jaarlijkse vaccinatie nodig om de meest voorkomende griepvirus stammen te bestrijden.

Wel is het goed om te weten dat de meeste mensen met griep zich vanzelf weer beter voelen na het nemen van rust en eventueel receptvrije medicijnen tegen griep. Wel kunnen ouderen, jonge kinderen en mensen met een verzwakt immuunsysteem langer last houden van klachten.

Het kan bijvoorbeeld zijn dat koorts langer aanwezig blijft, de symptomen van griep ernstiger zijn, de hoofdpijn heftiger is en je je erg ziek voelt. Bovendien zijn deze groepen ook vatbaarder voor complicaties. Deze complicaties kunnen longontsteking, bronchitis, sinusinfecties en oorinfecties omvatten.

Symptomen van griep

Griep komt bij iedereen voor, maar hoe griep zich uit verschilt per persoon. Wel zijn er een aantal typische symptomen die vaak optreden. Onderstaande symptomen komen vaak voor bij griep. Deze symptomen treden meestal plotseling op en kunnen iemand gedurende enkele dagen tot enkele weken hinderen. Wel trekt griep binnen 3 tot 5 dagen meestal weer weg.

(Hoge) Koorts
(Veel) hoesten
Een loopneus
Oor pijn
Keelpijn
Koude rillingen
Hoofdpijn
Vermoeidheid
Verkoudheid
Pijn bij aanraking huid
Pijn aan gewrichten
Spierpijn

Oorzaak griep

Griep is een besmettelijke ziekte dat wordt veroorzaakt door het influenzavirus. Je kunt hierin onderscheid maken tussen drie verschillende virussen, namelijk: influenza A, influenza B en influenza C. Hierin komen de eerste twee vormen het meeste voor.

De oorzaak van griep is eigenlijk vrij simpel; besmetting met het griepvirus. Hierdoor verspreid het virus zich gemakkelijk van persoon tot persoon. Deze besmetting kan wel op verschillende manieren plaatsvinden.

1. Druppeltjes vocht

De reden dat we griep krijgen kan onder andere komen, omdat we besmette druppeltjes inademen die zich door de lucht verspreiden. Wanneer iemand niest of hoest kan het griepvirus zich door de lucht verspreiden, waardoor jij de druppeltjes kunt inademen. Dit geldt trouwens ook voor druppeltjes snot of druppeltjes die vrijkomen wanneer je praat.

2. Besmet voorwerp

Naast besmetting via vochtdruppeltjes in de lucht, kan je ook besmet raken doormiddel van een besmet voorwerp. Wanneer iemand met griep op zijn of haar hand niest en vervolgens een deurklink vastpakt, komt het virus op de deurklink terecht. Als iemand anders deze deurklink vastpakt, kan er vervolgens een nieuwe besmetting plaatsvinden.

3. Direct contact

Naast besmetting via druppels vocht of voorwerpen met daarop de besmettelijke ziekte, kan besmetting ook plaatsvinden via direct contact. Wanneer je iemand een hand geeft, kan het virus op jouw handen terecht komen en er vervolgens voor zorgen dat je griep krijgt.

Griep voorkomen

Je kunt griep helaas nooit volledig voorkomen, maar je kunt wel degelijk maatregelen nemen om de kans op griep te beperken. Zo is het vooral belangrijk om genoeg hygiënemaatregelen te nemen. Denk hierbij aan: regelmatig handen wassen, in je ellebogen niezen of hoesten, gebruik papieren zakdoekjes bij een loopneus en vermijdt contact met personen waarvan je weet dat ze besmet zijn met het griepvirus.

Daarnaast zijn vaccinaties tegenwoordig ook een belangrijke vorm van preventie. Een griep vaccinatie wordt vooral aanbevolen aan mensen met een hoog risico op griep en complicaties als gevolg van griep. Maar ook mensen met een beroep in de gezondheidszorg.

Wat te doen bij griep?

In de meeste gevallen is griep gelukkig niet gevaarlijk. Wel kunnen de symptomen van griep voor veel ongemak zorgen. Deze griep symptomen zijn helaas niet te behandelen met griep medicijnen. Wel zijn er een aantal dingen die je kunt doen om de klachten te verminderen.

Allereerst door voldoende rust te nemen. Je lichaam herstelt namelijk wanneer je goed uitrust. Denk hierbij aan minimaal acht uur slapen en overdag geen intensieve activiteiten te doen. Verder is het belangrijk om de weerstand te verhogen.

Drink hiervoor voldoende water om zo de afvalstoffen sneller uit het lichaam te verwijderen en eet genoeg vitamines. Hierin worden vitamine A, vitamine B12, vitamine C en vitamine D het meeste aangeraden bij griep, omdat ze mogelijk ons afweersysteem ondersteunen en een goede weerstand stimuleren.

Als je last van een verstopte neus heb, kan het ook helpen om te stomen om zo het slijm in de holtes los te maken. Wat ook kan helpen is de neus schoonmaken doormiddel van een hoorn. Een lege neus, en lege holtes, zorgt vaak automatisch voor een betere nachtrust en een minder oncomfortabel gevoel.

Wanneer medicijnen bij griep?

Als je griep, en koorts, krijgt, geldt vooral: rustig aan doen en goed uitzieken. Binnen ongeveer vijf dagen zal de spierpijn, koorts, keelpijn en het hoesten waarschijnlijk weer weggetrokken zijn.

Griep medicijnen zijn daarom in de meeste gevallen ook niet nodig. Het is vooral belangrijk om goed uit te rusten, voldoende te drinken, genoeg vitamines binnen te krijgen en geen intensieve activiteiten uit te voeren. Wel is het goed om kleine stukjes te wandelen buiten.

Wanneer je erg ziek voelt, er sprake is van hoge koorts en/of de hoofdpijn ondragelijk is, kun je wel voorkiezen om medicijnen te nemen die de griep symptomen verminderen.

Welke medicijnen voor griep zijn er?

De beschikbaar griep medicijnen, zijn vooral geneesmiddelen die de symptomen van griep verminderen. Ze kunt het virus zelf niet bestrijden. Voorbeelden van veelgebruikte griep medicijnen, zijn:

Pijnstillende pijnstillers

Een paracetamol is een veelgebruikte vorm van 'griep medicijnen'. Een paracetamolwerkt namelijk zowel koortsverlagend als pijn stillend. Op die manier kan het spierpijn, hoofdpijn en buikpijn verlichten.

Ontstekingsremmende pijnstillers

Naast pijnstillers kun je ook gebruik maken van ontstekingsremmende pijnstillers. Denk hierbij aan ibuprofen en diclofenax. Ze verminderen pijn, verlagen de koorts en werken dus ontstekingsremmend.

Neusspray met xylometazoline

Naast pijnstillers en ontstekingsremmende pijnstillers kunnen ook neusdruppels helpen. Bijvoorbeeld neusspray met xylometazoline. De stof vermindert zwellingen in het neusslijmvlies en maakt het zo makkelijker om beter te ademen bij zowel griep als verkoudheid.

Is de griep besmettelijk?

Griep is een besmettelijke ziekte waar jaarlijks ongeveer 10% van de mensen mee besmet raken. De griep wordt veroorzaakt door het griepvirus influenza, dat zich in de slijmvliezen nestelt, een infectie veroorzaakt en u daardoor ziek maakt.

Wat het griepvirus extra besmettelijk maakt is dat het griepvirus de eigenschap heeft om regelmatig te veranderen in genetisch materiaal. Deze veranderingen kunnen geleidelijk plaatsvinden (antigene drift) of plotselinge en significante veranderingen veroorzaken (antigene shift).

Antigene drift is verantwoordelijk voor een jaarlijks griep seizoen. Hierbij zorgen kleine veranderingen in het virus ervoor dat mensen die al eerder zijn blootgesteld aan vergelijkbare griepstammen nog steeds enige mate van immuniteit behouden.

Antigene shift daarentegen kunnen leiden tot de opkomst van nieuwe influenzastammen die niet eerder in de menselijke populatie circuleerden. Dit soort veranderingen kan leiden tot griepepidemieën.

Overige tips griep

Neem eventueel verzachtende keelsnoepjes bij langdurige keelpijn.
Leg wat handdoeken onder jouw hoofdkussen, zodat het hoofd hoger ligt en nachtelijk hoesten minder snel optreedt.
Een uitgebalanceerd dieet met voldoende fruit, groenten en eiwitten helpt om je immuunsysteem te ondersteunen. Vermijd bij voorkeur alcohol en cafeïne, omdat deze uitdroging kunnen veroorzaken.
Neem voldoende rust en geef je lichaam de tijd om te herstellen. Griep kan erg vermoeiend zijn, dus geef toe aan deze vermoeidheid en slaap (mits dit mogelijk is) zoveel als je nodig hebt. Voldoende slaap zorgt ervoor dat de klachten sneller verminderen.
Drink voldoende vocht, zoals water, kruidenthee en bouillon. Het helpt bij het voorkomen van uitdroging en houdt je lichaam bovendien goed gehydrateerd.
Neem bij ernstige pijn, hoofdpijn, keelpijn of spierpijn eventueel receptvrije pijnstillers zoals paracetamol. Ze kunnen helpen bij het verlichten van koorts, hoofdpijn en spierpijn dat vaak gepaard gaan met griep. Volg altijd de instructies op de verpakking.
Bij verkoudheid kan het ook verstandig zijn om eventueel stoominhalatie toe te passen. Het ontstopt slijm uit de holtes. Dit maakt het makkelijker om te ademen.
Bovendien zorgt het ervoor dat de druk in te holtes afnemen, waardoor klachten als: hoofdpijn en druk op het hoofd ook afnemen.
Neussprays met zoutoplossing kunnen helpen bij het verlichten van een verstopte neus en het verminderen van ontsteking. Ze kunnen ook helpen om slijm los te maken, waardoor het makkelijker wordt om te ademen.
Griep is heel besmettelijk, dus blijf het liefste zoveel mogelijk thuis om verspreiding van het virus te voorkomen. Vermijd nauw contact met andere mensen, vooral kwetsbare groepen zoals ouderen, jonge kinderen en mensen met een verzwakt immuunsysteem.
Was je handen regelmatig om zo besmetting met anderen te verkleinen.
Neem een paracetamol bij veel spierpijn, keelpijn of hoofdpijn.